Nuit d'été
Auteur: Dan Simmons
Titre original: Summer of Night
Edition: Putnam Adult
Genre: Horreur
Date de parution: 1991
Titre original: Summer of Night
Edition: Putnam Adult
Genre: Horreur
Date de parution: 1991
Résumé: L'histoire fait revivre merveilleusement Elm Haven, ville du
Middle-West américain dans les années 1960. Une bande de gamins se retrouve
mêlée à une histoire de morts-vivants et de monstres hideux et finit, après
plusieurs morts horribles, par identifier la source de ce Mal incommensurable
qui s'est abattu sur leur ville : Old Central, leur école.
Nuit d’été est un
roman fantastique et d’horreur qui nous conduit au cœur d’une petite ville à la
suite d’une bande de jeunes copains qui va devoir faire face à une force
démoniaque. Résumé ainsi on a l’impression que c’est plutôt It de Stephen King que l’on va découvrir
et il est vrai qu’en débutant la lecture de ce roman on ne peut s’empêcher de
faire quelques parallèles. Pourtant, malgré les nombreuses similitudes (ainsi
qu’un beau clin d’œil avec le château d’eau), Dan Simmons parvient à se
démarquer du maître de l’horreur et à implanter son style.
Le décor et l’ambiance sont posés dès les premières
pages ; tout en suggérant la nature effrayante de la vieille école,
Simmons amorce déjà un premier pas vers l’horreur et le surnaturel qui se
découvriront lentement à mesure que l’on avance dans la lecture. L’auteur prend
son temps, que ce soit pour présenter ses personnages ou son récit, qui, malgré
une excellente idée de départ, se perd parfois dans des descriptions inutiles. Certaines
scènes trop détaillées ralentissent la lecture, due à la manie de l’auteur d’insérer
des détails supplémentaires et visuels dans une phrase déjà entamée. L’écriture
reste cependant agréable avec cette alternance dans le point de vue des
protagonistes. En effet chaque chapitre se focalise sur une personne différente
et Simmons joue énormément avec nos nerfs en s’arrêtant en plein point
culminant d’une scène. Cela donne un rendu assez cinématographique et accentue le
suspense bien distillé.
Malgré certains passages lourds le roman se laisse lire
facilement, et ce notamment grâce aux personnages auxquels on s’attache
rapidement. Du haut de leurs 11 ans, ils nous ramènent en enfance et nous surprennent
avec ce contraste maturité/innocence dont ils font preuve. Si s’amuser reste
leur priorité, ils n’en deviennent pas moins sérieux quand ils font face à des
situations dangereuses. Chacun possède des qualités et des défauts qui nous les
rendent proches. Leur témérité, leur courage ne les exempt pas de la peur qui s’installe
chez eux inexorablement mais les pousse à réagir et agir en groupes, à les
souder face à un même ennemi. Cependant, malgré une peur qui se répand chez les
enfants on ne dépasse pas le cadre du stress et l’horreur promise n’arrive pas
vraiment. La fin reste basique, assez
prévisible et la tension retombe comme un soufflé.
La lecture reste sympathique mais elle aurait gagné à être
moins longue et un peu plus développée en termes d’horreur, notamment vers la
fin.
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